这几年来，在美国的生活中，尤其在从事的建筑设计工作中，作为建筑师，我也日益频繁接触到绿色。在美国，绿色已成为不可不考虑的重大的因素，是否把绿色的因素引入到建筑的设计、制造和管理的行为实践中，已经关系到建筑业所有部门的生存。绿色的意识和行为已越来越走进美国大众的生活，同时也正对美国的建筑业乃至于整个社会产生着巨大而深远的影响。
绿色之风在美国建筑业兴起
克林顿政府的可持续发展委员会，发表过这样的使命声明:
"Our vision is a life-sustaining earth. We are committed to the achievement of a dignified, peaceful, and equitable existence. We believe a sustainable United States will have an economy that equitably provides for satisfying livelihoods and a safe, healthy, high quality life for current and future generations. Our nation will protect its environment, its natural resource base, and the functions and viability of natural systems on which all life depends."
"我们的视野是生命持续的地球。我们致力于达到一个尊严的，和平的，和公平的存在。我们相信一个可持续发展的美利坚合众国将有这样的资源管理，它既为我们目前的这一代，也为子孙后代们，提供满意的居住，和安全，健康，高品质的生活。我们的国家将保护它的环境，它的天然资源基础，和所有生物赖以生存的天然系统的运行和可居住性。"
这个声明，既阐述了绿色的概念，也显示了国家的决心。
于是，一场由环境工作的先驱们倡导，社会民众日益意识和参与的绿色运动，在政府的帮助和推进下，得以迅速发展。
(一) 绿色的概念。
绿色，就是人类居住的局部环境的健康，和整个地球可持续的健康发展。围绕这个主题的任何行为，都被视作为绿色。
我们所赖以生存的地球，正在经历和承受着这些威胁: 全球能源的紧缺，燃烧油煤的排出的带来的空气污染，地球的升温，沙漠化的加剧，臭氧层被破坏，生态平衡被破坏，自然灾害的增多，不能被地球吸收的人造垃圾的增多，诸如此类的问题都算的上是"天大"的问题，面临这些"天大"的问题，人类正开始采取绿色的行为，保护地球，保护自己。
绿色，在建筑上的含义，是指建筑设计、制造和使用的行为对资源和环境的负面冲击达到最小的解决方式。它不仅仅涉及建筑物本身材料的选择和形式的设计，同时还包括建造的方式和维持建筑运转的方式。
(二) 建筑业首当其冲地成为需要绿色的资源和行为管理的行业。
在美国，建筑业占总能源使用的36%(电能的70%)，占总原材料使用的30%，占65%的垃圾产出，产生30%的二氧化碳的排放，耗费12%的可用水资源。
在世界范围内，建筑业占总原材料和能源使用的40% (这其中的45%被中国使用)，占25%的森林资源，产生33%的二氧化碳的排放，摄取了17%的新鲜水资源。
建立完善的建筑业资源及行为管理的绿色分级认证评估体系，并以此为标准，来减少和制约人类的建筑活动对地球环境的影响程度，是重中之重的当务之急。美国绿色建筑委员会(The U.S. Green Building Council )成立了，接着，LEED 体系被制订和一步步地完善，并开始服务于建筑业。
(三) LEED 体系的建立是绿色建筑运动中的里程碑。
LEED ( The Leadership in Energy and Environmental Design ) Green Building Rating System - (能源和环境设计的指导) 绿色建筑评级体系
LEED 体系，这个庞大复杂的系统，经过十多年来的发展，日趋成熟，日益迅速地在美国建筑业得到认可和遵循。它是当今世界上研究最深入的绿色认证体系。同时，它也是美国人向世界的贡献，它是对全世界开放的人类智慧财富。
在美国绿色建筑委员会登记申请LEED 认证的项目，有大量的美国建筑，也有越来越多的其它世界各地的建筑项目，有不少世界知名建筑。有十多个中国建筑项目也登记在册，不过获得绿色认证证书的中国项目尚只有四个。中国绿色建筑的规模，目前还无法同数万个美国本地的得到认证的项目规模相比。美国本地的建筑项目争取绿色认证的势头，正在加速增加。
(1) LEED 认证的具体内容。
它的研究志在涵盖建筑领域的每一项内容。已经在不少方面做得相对成熟了，而且，更新更广更细致的研究仍在继续，版本也在不断地更新。
目前，它基本上是通过对以下五个关系到人类健康和环境健康的主要领域的性能认证，来提升整个建筑物接近绿色可持续性。
a. 可持续性的场地发展:
水土的控制，建筑的寿命，场地绿化和建筑室外的管理，高稠密建筑和区域及其交通组织，减少施工场地干扰，雨水的管理， 热岛效应的减少， 照明污染的减少。
b. 水资源的节约:
节水设施，水的再利用，高用水效能的风景规划，废水处理的革新技术，水使用的减少。 c. 能源的有效性:
对现有建筑的能源改进，最小的能源性能，臭氧层保护，优化的能源性能，可开关的场地 能源，建筑的操作和维持，附加的臭氧保护，能源性能的量度，可记录的花费影响。
d. 建材的选择:
资源的减少和废物的管理，有毒物质资源的减少， 建造废料的管理，可转换物质的使用，符合室内空气质量的产品的优先使用，可持续性的干净产品，物业主人对垃圾的分类回收方式，附加有毒物质资源的减少，回收后再制造物的利用。
e. 室内的环境质量:
对外的空气排出，烟气控制，石棉/PCB的清除，室外空气的摄入的监视，加强的通风设施，室内空气质量管理计划，对可记录的生产效率的影响，室内化学物质和污染源的控制，系统的控制能力，冷暖温度的舒适性，日光和视野景观，现代室内空气质量的实践，绿色的清洁过程。
可持续性的干净产品: 木材和钢材都是可持续发展的材料。木材最终可化入地球，钢材可回收再炼或在海水中分解入地球，不会成为地球上的垃圾，是干净的绿色材料。
在美国，地面以上的工程结构以木结构和钢结构为主，在中国量大面广使用的钢筋混凝土结构的建筑以及砖做受力结构的建筑，在美国已经很少看到。作为地面以上的外墙，木结构和钢结构技术已经非常成熟，例如，四英寸厚木龙骨的防水防潮保温外墙已经达到建筑围护需要的所有性能指标。钢筋混凝土墙不是很好的温度绝缘材料，在美国钢筋混凝土墙只多见于基础墙和地下室墙体。砖材既不保温也不能抗震，在美国砖材几乎不作为受力的结构材料和外围护墙来使用，只作为不受力的4 英寸厚的装饰墙来使用。相对来说，中国北方采用480cm厚厚的砖墙做外围护墙的做法，是一项很不科学的做法，很难面对来自绿色的挑战。
LEED 认证的具体做法是，将以上五大领域(住宅类项目是八大领域)，细分成的各子项，各子项依据其重要性被给出一定的比例，列出每一子项中包涵的所有内容和做法(非常详尽，其中的关于绿色建筑产品的内容有32类近千种的列表)，对每一项内容，按对绿色的接近程度给出点数，将参加认证的建筑项目的设计和现状的情况，在每一子项中得到的点数累计成总点数，符合限定的点数的给予这样四个级别的认证证书: 普通认证，银奖认证，金奖认证， 白金奖认证。
(2) LEED 所涉及的项目的种类。
LEED为各类建筑及其建筑生命周期的每一阶段，建筑的设计，施工，和运转全过程，提供如路线图一样清楚的可量度的和文件性的绿色认证标准。所涉及的项目包括: 新商业建筑及大型商业翻新项目，己存在建筑的操作和维持，学校项目，多功能大型建筑项目，零售项目，邻里区域发展项目，住宅项目， 核心与壳项目(是指建筑中存在开发商和业主或租户关系的项目 )。LEED亦正在发展医疗中心项目，实验室等项目的绿色认证标准。
(3) LEED 对住宅的认证。
LEED 对住宅的认证，在经过两年多的测试阶段后，这个秋天(2007年)正式启动。
它对八项内容评估，除了上面叙述的五大内容外，LEED 住宅加上另三项。一是，住宅的位置及其与周边的联系，其中列举了这样几种加点数的情况，例如，选址位于离上下水接入口1/2英里范围内，加一个点；在先前以有的建筑场地上的发展，加一点；选址在已有公共交通的社区，加两点；选址避免在环境敏感的场地周围，如奶牛场农庄周围，加两点，等等。二是，对完整的设计程序和第三方对住宅性能的长久检测做了强调，并加相应的点数。三是，LEED 对住宅的拥有者(业主)是否有绿色意识和参加有关教育的培训情况，而给予点数，这一项总共有三个点。
LEED 住宅认证的总积分是130点。普通认证，银奖认证，金奖认证， 白金奖认证所需积分点分别是: 45，60，75，90。
LEED 住宅认证中，有一项突出的研究成果。它以住宅的卧室间数为基准，通过使用舒适度、能源的有效性等方面的研究，制订出最合理有效的绿色的建筑面积的标准。例如，四个卧室的住宅，2400平方英尺的面积是标准值，大于这个值，超出越多越不够绿色，如果四卧室住宅做到3300平方英尺，那么，它的认证所需最低积分要相应增加6点，就是说它要获得银奖认证最低需66点，金奖需81点。
LEED 住宅认证才刚刚开始，美国各大住宅设计和制造企业立即紧锣密鼓地做出积极的反应，正在为赢得产品的积分点的增加，对住宅的各项技术做出绿色的改进，力争在企业所能控制的范围内达到最高分数，让每一栋住宅都达到绿色认证。
(4) LEED 承认它所认可的来自第三方的子项目的认证，得到这些第三方的认证产品的使用，会增加建筑在LEED认证中的积分。
LEED 承认美国环境保护机构和美国能源局的Energy Star 能源产品的认证。
LEED 承认U.S.-FSC(Forest Stewardship Council- 美国森林管理委员会)对可持续性的森林资源产品的认证。这项认证鼓励木材制品提供商，利用生长快速和容易生长的木材，来生产木制品。例如，一时间，竹制地板受到推崇，成为地板业的一项绿色之举；有些需长时间生长的树种产品，和一些不易栽培的树种产品，不能得到FSC认证，从而也得不到LEED认证中对使用FSC认证产品的相应的积分点，建筑企业正在考虑减少使用或不再使用，木材产品提供商也在根据FSC的标准来调整树木品种的供给。
(四) 美国官方的能源保护的工程 - 能源之星 (Energy Star)
Energy Star，是美国环境保护机构和美国能源局(the U.S. Enviromental Protection Agency & the U.S. Department of Energy) 的联合项目，它通过有效的节能产品和实践来帮助人们节约支出和保护环境。2006年通过Energy Star的帮助，仅在建筑采暖用油的费用这一项上，美国人共节约了140亿美元。
Energy Star 为这些类别的产品进行节能认证: 家用电器设备，如洗衣机、烘干机、洗碗机、电冰箱、除湿器、壁挂房间空调器、空气清新器等；使用各类能源的采暖和制冷空调系统的及家用热水发生设备；与节能有关的建筑维护产品，如屋顶墙体的保温隔热层、密封条、外门和窗；各类家用小电器；照明产品；各类办公室电器；各类商业电器。
对于住家来说，选择带有Energy Star 认证的节能产品，至少能减少1/3的能源支出费用，而且是在不牺牲居住的舒适性的基础上。
以美国东北部新英格兰地区的一般家庭为例，一栋250平方米居住面积的单栋别墅，一年需要的采暖用油和日常电费的支出大约是5000美元。如果每家能节约1000美元，对于整个国家那就是非常庞大的数目了。
选用标有Energy Star 认证的节能产品，正在受到美国家庭消费者们的重视，也受到企业团体消费者的重视。房屋建造商会优先选择得到Energy Star 认证的门窗产品和新型建筑节能的空调技术。购房者也越来越看中有Energy Star标识的住房。
为了激励人们对Energy Star 产品的购买，美国政府还为此向购买者提供多项优惠的贷款计划。
(五) 绿色新技术在美国层出不穷。
在美国，建筑技术的革新速度很快，新技术普及的速度也很快。无疑地，每一项新技术都是围绕绿色的功能，因为绿色的大概念已经涵盖了所有新产品的最终目标- 对人类健康，对地球健康。任何不是绿色的技术都不可能成为普遍发展的技术，只有绿色的技术才能得以利用和发展。
介绍几种美国当前的建筑绿色新技术。
1)太阳能的利用。
太阳能是取之不尽的绿色干净的能源。对太阳能的利用有两种方式: 主动太阳能的利用系统和被动太阳能的利用系统。
主动太阳能的利用系统: 利用太阳能搜集板主动吸收太阳热能来产生热水，它能提供30%-100%的家庭热水的需要。这项技术自1800年就开始，直到现在仍在不断革新之中。美国政府对这项技术的使用，给予减免联邦税的鼓励。
被动太阳能的利用系统: 这是非常有效的技术，简单地利用建筑对太阳的朝向就能提升整栋建筑的采暖效能的10%！它是通过建筑的朝向设计、高效的门窗、合适的保温措施、密实的建筑节点设计来实现。这是一项概念不新，但技术总在更新的技术。例如，在北方采暖地区，面向太阳(南向正负30度范围)的吸热墙体的构造做法，在南方夏天制冷地区，建筑的西向的隔热墙体的做法，都在不断实践并革新中，可通气可开关的吸热复合墙体和隔热复合墙体技术正在实践探索中不断提高其效能。
2) 一项美国新型建筑节能的空调技术 - 大地热泵(Ground-Source Heat Pumps/Geothermal Heat Pumps) ，简称 GHP。
这是一项比普通空调系统能节约60%以上能源的绿色新技术！
它的原理是利用大地的温度来调节建筑的室温。地球表面以下5英尺-300英尺范围内的温度基本上是50(F)度，不管是在炎热还是寒冷的地方。当房间需要降温时，GHP摄入室内的热量，放入地下的能量交换环路管道中，与较凉的地温交换后，变凉的空气再被送回到室内，而达到制冷；当房间需要取暖时，GHP摄取大地的热能来增加房间的温度。
这项技术除了节能这项绿色效果外，同时它的其它的绿色效果是，它不燃油，不产生有害废气，不带来地球升温； 大大节约使用空调的费用，只有普通空调系统的1/3的花费；建筑安装不影响建筑外观，因为它的设备在地下，因而也非常安静，无任何噪音，安静无噪音也是一项绿色的效果；它还具有多功能性，GHP在制冷和采暖的同时，还可提供生活热水，加热室内游泳池，它的地下环路的管道还可以用来融化住家的进车道及庭院的冰雪。
目前这项技术已经开始在美国的住宅业，主要是新建的house (别墅)中采用。house是美国量大面广的居住形式，GHP在住宅业的发展情景将十分看好。
3) ICF (Insulating Concrete Forms) 保温板内浇筑的混凝土墙体。
在美国，混凝土墙体主要用于作为基础和地下室墙体。在广大的北方地区，在地下冻土深度范围内的地下室墙体是需要采取保温措施的。ICF 是用保温板代替建筑施工中常用的临时支模板的一项绿色新技术。两片保温板预先支立固定，并内配墙体所需钢筋，然后在两片保温板间浇筑混凝土。保温板既是保温材料又是混凝土的模板材料。
ICF之所以是绿色技术，一是因为它的有效的保温节能性能，二是它减免了大量的建筑施工模板材料，三是缩短施工时间，四是施工场地的整洁。
所有的节能、节材、节时和节地的工地施工措施都属绿色方法，都有可能得以广泛地推广。ICF技术开始被业主们要求和施工企业采用，是一项有发展前途的绿色新技术。
(六) 美国建筑企业对绿色作出积极的反应。
美国的建筑业，从产品上游到下游的各阶段的建筑企业，无论是各种建材器具的提供商，还是建筑设计部门和施工企业，房地产开发商们，无不对绿色作出积极的反应。绿色已成为不可不考虑的重大的因素，是否把绿色的因素引入到建筑的设计、制造和管理的行为实践中，已经关系到建筑业所有部门的生存。绿色的意识和行为已越来越走进美国大众的生活，同时也正对美国的建筑业乃至于整个社会产生着巨大而深远的影响。
美国建筑业内流传这样的一句话: " If we fail to choose, we choose to fail." - 对于绿色，如果我们失败于选择，那我们就选择了失败。
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